Ce cours porte sur l’histoire de l’architecture de la première modernité, depuis la fin du XVIIe au milieu du XIXe siècle.
L’attention est spécialement adressée à la France, avec des aperçus sur les contextes allemand, britannique et italien. La problématique générale de la recherche et du développement de nouveaux langages de l’architecture vis-à-vis des importantes mutations du cadre social et économique et des évolutions sensibles du savoir technique, est au coeur de la lecture historique proposée. Au-delà du fil chronologique qui mène du dernier quart du XVIIIe au seuil du XXe siècle et qui demeure à l’horizon des sujets traités, des thématiques seront mises en valeur, tantôt transversales – tout au long du XIXe siècle – tantôt liées à une conjoncture significative. Le cours s’articule autour de ces thématiques. Le propos est d’échapper aux définitions tout prêtes de l’éclectisme stylistique et de saisir la complexité du rapport à l’histoire cultivé par les architectes du XIXe siècle.